20 Ιανουαρίου

Αγίου Νεομάρτυρος Ζαχαρίου

Ο Νεομάρτυς Ζαχαρίας καταγόταν από τα μέρη της Αρτας. Σε μικρή ηλικία εξισλαμίσθηκε και ήλθε στις Παλαιές Πάτρες όπου εξασκούσε την τέχνη του γουναρά. Όμως μετανόησε που αλλαξοπίστησε. Έτσι, αφού ήλθε σε μετάνοια, βρήκε κάποιο πνευματικό στον οποίο εξομολογήθηκε το αμάρτημα της εξωμοσίας του και ζήτησε την ευλογία να πορευθεί προς το μαρτύριο. Ο πνευματικός, φοβούμενος μήπως ο Μάρτυρας δειλιάσει κατά τη διάρκεια των βασανιστηρίων, τον απέτρεπε. Τότε ο Αγιος αποκρίθηκε στον πνευματικό και του είπε: «Έχω τόση δίψα να βασανισθώ για τον Χριστό, όπου επιθυμώ να λάβω, αν ήταν δυνατόν, και περισσότερα βασανιστήρια, από αυτά που μου ανέφερες». Προ των λόγων αυτών της δυνάμεως της πίστεως και της αγάπης στο Χριστό, ο πνευματικός μετέδωσε τα Αχραντα Μυστήρια στον Αγιο και τον ευλόγησε. Ο Αγιος πήγε στο εργαστήριό του, επώλησε όλα του τα υπάρχοντα τα οποία έδωσε ελεημοσύνη στους πτωχούς και παρουσιάστηκε στον κριτή ενώπιον του οποίου ομολόγησε την πίστη του στον Χριστό. Παρά τις κολακείες εκείνος επέμεινε σθεναρά στην ομολογία του. Έτσι τον έκλεισαν στην φυλακή και τον βασάνισαν για πολλές ημέρες. Εκείνος υπέμεινε τα φρικτά μαρτύρια με πνευματική ανδρεία και αξιοθαύμαστη καρτερία, για να παραδώσει το πνεύμα του το 1782. Η τοπική Εκκλησία της Αρτας εορτάζει τη μνήμη του και εικόνα του φυλάσσεται στην Ιερά Μονή της Κάτω Παναγιάς Αρτας. Τη μνήμη του πανηγυρίζει επίσης και η τοπική Εκκλησία των Πατρών, αφού ο Αγιος εργάσθηκε εκεί.

Συναξαριστής της Ορθοδόξου Εκκλησίας, Επισκόπου Φαναρίου Αγαθαγγέλου , τ. Ιανουαρίου, σελ. 246-247.