INFORMATIONS HISTORIQUES AU SUJET
DE LA SAINTE RELIQUE DE SAINTE BARBE

La sainte relique est arrivée à Venise à l'époque où était au pouvoir le Doge Pietro II Orseolo (991 – 1009). Elle a été transportée par Maria Argyropoula, considérée par Ioannis Diakonos et par Andrea Dandolo comme étant la fille de la sœur -ou même la sœur elle-même- des empereurs Basile II et Constantin VIII, mais surtout, comme on peut conclure par son nom, une des sœurs du futur empereur Romanos III, mariée au fils du Doge Jean.

Le mariage a été célébré à Constantinople «in capela imperiali» par le Patriarche, et les deux empereurs étaient les témoins, en tenant les couronnes de mariage.

Jean -qui était accompagné par son frère Otto- a reçu le titre de Patricien et son épouse a réussi à obtenir auprès du souverain le privilège d'emporter avec elle la sainte relique de la martyre Sainte Barbe. Jean Orseolo a séjourné pour longtemps au Bosphore, et c'est là que le couple a eu son unique enfant entre les années 1002 et 1004.

Jean est mort de la peste en 1007. En 1009, lors de la période où le Doge Otto Orseolo était au pouvoir, deux autres enfants de Pietro Orseolo, Orso, évêque de Torcello et Felicia, mère supérieure du monastère de Saint Jean Baptiste à Torcello, ont réussi à faire transférer la sainte relique de la Martyre au temple de ce monastère, où il s'y trouvait encore au 18 ème siècle, selon Corner.

A l'époque des guerres Napoléoniennes, la sainte relique a été transférée au temple de Saint Martin, en l'ile de Murano, où elle est gardée à ce jour.